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TMC金属公司（纳斯达克股票代码：TMC）于4月23日宣布，世界上第一个完全源自海底多金属结核的硫酸镍已被开采。硫酸盐是在与 SGS 加拿大公司合作对湿法冶金流程进行小规模测试时产生的。 SGS 的萃取冶金团队对 TMC 2021 年生产的镍钴铜冰铜样品进行了测试，测试了 TMC 的流程，该流程将高品位冰铜直接加工成硫酸镍，而不生产镍金属。该过程产生肥料副产品，而不是固体废物或尾矿。 成功生产硫酸镍后，SGS 继续进行测试，TMC 认为这将是世界上第一个由多金属结核生产的硫酸钴。 TMC 陆上开发主管杰弗里·唐纳德(Jeffrey Donald)表示：“从深海海底结核中生产出世界上第一个硫酸镍是一个重要的里程碑，它证实了我们的定制流程配置可以用于将这些非凡的岩石加工成适合电池使用的最终产品。”在新闻稿中说。 “收集到的数据将为进一步的工程决策提供信息，以将其推向商业规模，TMC 继续预计，初始生产将通过利用战略合作伙伴的现有加工设施，以轻资本方式开始。” TMC 于 2022 年在墨西哥和夏威夷之间的太平洋诺里项目中收集了结核。它于去年年底返回现场，检查扰动海底的影响——羽流动力学、浓度和扩散。 该公司报告称，观测数据表明羽流地势较低，泥浆受到重力和海底轮廓的影响，而不是洋流的影响。 TMC 希望在 2025 年末开始商业采矿。 海底采矿并非没有批评者。环保团体和非政府组织坚决反对。随着对关键矿物的需求持续升温，包括美国在内的一些国家已允许在其水域进行海底采矿。 |
